银是导电性最好的金属，具有良好的化学性能、催化性能和生物相容性，因而广泛地应用于电子、化学化工、生物医学、药物、日用品等行业。银纳米材料具备体积小、比表面积大、高的传热导电性、抗菌性和催化性等独特的物理化学性能，并且在SERS基材、近场光学探针、光学标签等领域具有潜在的应用价值。因此，银纳米材料已经成为被广泛研究的对象。
银纳米材料的性能很大程度上取决于其形状、结构、尺寸、组成和结晶性，所以其制备方法很重要两l。纳米银的制备方法包括物理法和化学法。其中化学法具有工艺简单、经济、对设备要求较低且容易规模化等优势，因此得以迅猛发展。化学法主要分为四类：模板法、电化学法、湿化学法和多元醇法。
模板法是基于外加模板，通过纳米孔道限制作用进行制备的一种方法。模板包括软模板和硬模板。软模板是一些聚合物、生物分子(如蛋白质、DNA)；硬模板是一些多空载体及氧化铝膜。模板法广泛地用于制备纳米材料中，尤其是一维纳米材料，原理简单。但是模板法需要预制模板，纳米材料的质量和数量受到孔道的质量和数量限制，并且移除模板技术较为繁琐，容易损伤纳米材料，得到的纳米材料易团聚。
电化学法是通过还原溶液中的金属粒子来制备高纯的金属纳米粒子，可以通过调节电流密度和电压的大小实现粒径的精确控制。
湿化学法是指反应体系为液相(多为水相)，采用无机离子或有机物作为稳定剂或诱导剂，在还原剂还原反应过程中，稳定剂吸附在金属集体的不同晶面上，改变晶面的生长速度，从而实现各向异性生长，即对生长中的金属簇起到限制阻碍作用。
多元醇法从某种意义上也是湿化学法的一种，但是由于其在制备金属纳米材料中独具优势，在目前已知的方法中，得到的金属纳米的形貌及种类最丰富，所以引起研究者们的极大兴趣。多元醇法中最常用的溶剂是乙二醇，由于其较高价电常数，可以溶解多种无机盐，也可以溶解像PVP类的高分子。许多研究组都将PVP引入到多元醇法中作稳定剂。其中，夏幼男课题组在采用多元醇法制备不同形貌的银纳米方面的工作尤为出色，以乙二醇为还原剂和溶剂，PVP为稳定剂和诱导剂，金属盐为前躯体，通过调节不同的反应条件，成功的制备出了银、金、铂、钯等金属的不同形貌的金属纳米材料。
