1,2-丙二醇为一种化学试剂，与水、乙醇及多种有机溶剂混溶, 其化学式为 C3H8O2。常态下为无色粘稠液体，近乎无味，细闻微甜。丙二醇可用作不饱和聚酯树脂的原料.在化妆品、牙膏和香皂中可与甘油或山梨醇配合用作润湿剂。在染发剂中用作调湿、匀发剂，也用作防冻剂，还用于玻璃纸、增塑剂和制药工业。
1,2-丙二醇的合成方法
1.环氧丙烷直接水合法 为加压非催化水解法。由环氧丙烷与水在150-160℃、0.78-0.98MPa压力下，直接水合制得，反应产物经蒸发、精馏，得成品。
2.环氧丙烷间接水合法 由环氧丙烷与水用硫酸作催化剂间接水合制得。
3.丙烯直接催化氧化法。
4.采用1,2-二氯丙烷为原料
该法有两条工艺路线：
一是二氯丙烷在弱碱水溶液中直接水解成丙二醇；
二是二氯丙烷和羧酸盐反应先生成酯，酯再水解成丙二醇。
（一）直接水解工艺 把1,2-二氯丙烷、水、碳酸氢钠和十六烷基三丁基溴化鏻一起加入反应釜内，在100℃二氧化碳分压1.0MPa下反应18h，得到80%的丙二醇。控制二氯丙烷的加料速度，即高温时加料速度快，低温时则慢。实例：在300ml的高压釜内加入60g碳酸钙和150g水，搅拌升温至230℃，以0.03g/(min·100gH2O)的速度连续加入二氯丙烷11.5h；在此温度继续搅拌30min，之后急冷至室温，丙二醇收率约95%。控制温度在130-300℃内，只要相应改变二氯丙烷的投料速度，丙二醇的收率皆可达到95%以上。
（二）两步水解工艺 先将原料在釜式反应器内进行反应，二氯丙烷达到一定转化率后，再打料至一活塞流反应器中继续反应，最后水解成丙二醇。实例：将606kg 二氯丙烷加进2立方米反应釜中，再加入800kg乙酸钠、556kg1,2-丙二醇、10kg乙酸和1kg水，搅拌升温至180℃，4h后冷至120℃，抽出物料，经预热器升温至180℃，以500L/h的速度通过一长400m、内径25mm、容积230L的活塞流式反应器，在第2个搅拌釜中收集产物，冷至室温，分析产物为：44kg二氯丙烷、334kg丙二醇、32kg乙酸钠、44kg乙酸、234kg1,2-二乙酰氧基丙烷、693kg丙二醇单乙酸酯、45kg1-氯丙烯、547kgNACL和1kg水。
1,2-丙二醇的用途
1.丙二醇是不饱和聚酯、环氧树脂、聚氨酯树脂、增塑剂、表面活性剂的重要原料，这方面的用量约占丙二醇总消费量的45%左右，这种不饱和聚酯大量用于表面涂料和增强塑料。丙二醇的粘性和吸湿性好，并且无毒，因而在食品、医药和化妆品工业中广泛用作吸湿剂、抗冻剂、润滑剂和溶剂。在食品工业中，丙二醇和脂肪酸反应生成丙二醇脂肪酸酯，主要用作食品乳化剂；丙二醇是调味品和色素的优良溶剂。由于毒性低，在食品工业中用作香料、食用色素的溶剂。丙二醇在医药工业中常用作制造各类软膏、油膏的溶剂、软化剂和赋形剂等，在医药工业中用作调合剂、防腐剂、软膏、维生素、青霉素等的溶剂。由于丙二醇与各类香料具有较好互溶性，因而也用作化妆品的溶剂和软化剂等等。丙二醇还用作烟草增湿剂、防霉剂，食品加工设备润滑油和食品标记油墨的溶剂。丙二醇的水溶液是有效的抗冻剂。也用作烟草润湿剂、防霉剂、水果催熟防腐剂、防冻液和热载体等。
2.用于有机合成，用作溶剂、脱水剂、增塑剂、抗冻剂、气相色谱固定液。
3.常用的有机合成原料，用于制造不饱和聚酯树脂。也可用作乳化剂、防腐剂、防冻剂。还用于制造醇酸树脂、聚丙二醇、增塑剂、表面活性剂及润滑剂等。由于具有吸湿性好、毒性低的特点，在医药工业中用作调和剂、防腐剂、软膏、油膏、药丸及维生素等的溶剂，也用作软化剂及赋形剂。在食品工业中用作香料、调味品及食用色素的溶剂。还用作烟草增湿剂、防霉剂、水果催熟防腐剂、涂料成膜助剂、防冻剂及传热介质等。也常作为乙醇和甘油的代用品，在牙膏、化妆品中可与甘油或山梨醇配合用作润湿剂。
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