纳米技术所研究的是非宏观、非微观的中间领域，这是人类过去从未涉及过的领域，它使人们创造的领域扩展了到分子、原子水平，这标志着人类的科技发展进入到一个新的时代。纳米材料尺度较小，因此材料中界面部分占了相当大的比例，这使得纳米材料具有许多常规、大尺寸的材料不具备的独特物理、化学性能。具体说来，纳米材料的特性有表面与界面效应、小尺寸效应、量子尺寸效应以及宏观量子隧道效应等等。
自然态的银常见的颜色为银白色，银的化学性质稳定，不易被氧化，不溶于酸、碱。银的晶体结构中如图所示为面心立方结构，每个晶胞中包含四个银原子。
银的晶体结构图
银纳米颗粒是迄今为止唯一能够在实际中广泛应用的催化剂，在乙烯转化为环氧乙烷的反应中起到重要的作用。银纳米材料的研究也由来已久，应用范围也越来越广，在电学、光学等方面的应用也逐渐显示出独特的优势。实验室中，大量不同形貌的银纳米颗粒被制备出来。不同形貌的银纳米材料的形成过程如下：前驱体被还原或者分解成核，当成核达到一定尺寸，将成为单晶、孪晶或者多晶结构的籽晶；如果堆垛层错发生，将会形成片状或者盘状的纳米片。最终在表面活性剂或者络合剂等的影响下，调控不同的晶面：{100}，{111}，{110}的生长速度，从而使得某些晶面显现，产生不同形貌的银纳米材料：八边形柱状、条形、线形、八面体、立方八面体、二十面体、立方体等。
不同形貌的银纳米材料在不同的领域有重要的应用，如DNA传感器、光触媒、量子点检测、透明电极等。
