芦竹适应力强、分布范围广，多分布于热带和亚热带地区。在我国，北起辽宁，南至广西，尤其在江、浙地区产量很大。芦竹常用于点缀园林水池、湖畔，构筑水景，是天然的水体净化植物。具发达根状茎，秆粗大直立，高3～6米，直径1．5～2．5厘米，坚韧，具多数节，常生分枝。它外表看似芦苇，但叶较芦苇大，其杆较芦苇粗。其产量高于多年生的竹子和木材，也高于芦苇、稻草和麦秸。芦竹的木质化程度高，韧皮纤维丰富，容重和热值高，是非常好的可再生生物质资源。
研究表明，芦竹是一种能净化水体的湿地植物，对多种重金属如As、Cd、Cu、Ni、Pb、Zn和Hg等都具有较强的耐受性和富集能力，但是芦竹对不同重金属转运和富集能力不同，富集Cd和Pb的能力较强，但达不到超积累植物的标准，
主要以稳定作用为主。为了保护湿地生态系统和改善生态环境，山东省政府出资鼓励微山湖周边居民种植芦竹，并在修建的江堤上用美观的湿地植物取代水泥筑城的示范工程，若能为收获的芦竹能找到更为合理的出路，将会获得巨大的生态效益和经济效益。
根据芦竹的性质，其利用有以下几个方面：
(1)它是一种优良的造纸原料，聚戊糖和溶出物含量较高，木素含量低，因此，出浆率较高；与麦草浆相比，优点体现在碱耗低、氯耗低、滤水性能好、易洗涤；黑液纯度高、游离碱高、纤维含量少，有利于回收碱液，降低生产成本；白度稳定性较好、返黄率低。
(2)可用于生产藻类抑制剂，水生植物能够分泌藻类抑制剂，可通过分离出抑菌因子，达到温和或者强烈的抑藻效果，具有良好的应用前景，芦竹因生物量大和分泌物丰富而引起广泛关注。
(3)生产复合材料板，将芦竹粉碎成合适的尺寸后， 将其与木材颗粒混合，然后加入粘结剂，固结成符合建筑或者家具级标准的复合材料板。
(4)芦竹的根茎可入药，有清热泻火、清胃止吐的功效；从芦竹根中分离得到了的吲哚生物碱，具有解热和消炎的作用。
(5)可用于制备吸附材料，采用胺化反应对芦竹进行改性，制备出阴离子交换树脂，并将其应用于水体中NO3-的去除；利用芦竹为原料，磷酸为活化剂制备活性炭；利用芦竹根为原料，氮气保护下，在低温300 °C下无需添加任何活化剂制备芦竹根炭。
